Según el RD 39/1997: La evaluación de los riesgos laborales es el proceso dirigido a estimar la magnitud de aquellos riesgos que no hayan podido evitarse, obteniendo la información necesaria para que el empresario esté en condiciones de tomar una decisión apropiada sobre la necesidad de adoptar medidas preventivas y, en tal caso, sobre el tipo de medidas que deben adoptarse.
Según OHSA 18001:2007: Es el proceso de evaluar el riesgo o riesgos que surgen de uno o varios peligros, teniendo en cuenta lo adecuado de los controles existentes, y decidir si el riesgo o riesgos son o no aceptables.
En este caso, encontramos diferencias significativas en la definición, y es que aunque ambas coinciden en que la evaluación es el proceso de estimación de los riesgos, la norma OHSA introduce el término peligro y establece la evaluación como el proceso para determinar si el riesgo es o no aceptable; mientras que la definición legal introduce el concepto de magnitud y vincula los resultados de la evaluación a la información que tendría el empresario para la toma de decisiones.
